Las Vegas & Yosemite National Park

Las Vegas - dinsdag 11 juni
Vanaf Zion zijn we vertrokken richting Las Vegas. Onderweg bij Teddy’s Food nog een paar boodschappen gehaald. Daarna kroop Thea achter het stuur en kwamen we (tegen verwachting in) aan het begin van de middag aan in Las Vegas. Ze had gelijk haar vuurdoop in de drukke stad. Eerste reactie was: wat is alles nep, zowel de gebouwen als de mensen, maar des te leuker om een keer gezien te hebben.
We hebben onze camper neergezet op een KOA Camping, die was gelegen aan het begin van de “strip” (Las Vegas Boulevard met alle high lights). Dichtbij was een bushalte, daar kochten we 24uurs ticket voor de bus. Ideaal, want bij elke bezienswaardigheid kon je in- of uitstappen. We zijn eerst naar Caesars Pallace gegaan, een bijzonder grote en exclusieve shopping center in Romeinse stijl.
Er waren zelfs passages bij “avondlicht” waar het plafond was veranderd in avondlucht en de “winkelstraat” verlicht was door mooie lantaarns.
Daarna hebben we de bus genomen naar “Downtown”, het oude deel aan het begin van de strip. Hier hebben we gelopen via een overdekte hoofdstraat. Gelukkig was het daardoor iets koeler, want wat was het heet in Las Vegas, ca. 40 graden. Gelopen langs talloze casino’s en grappige winkeltjes. Hierna namen we de bus weer en hebben we heerlijk gegeten in “Paris” onder een replica van de Eiffel toren! We hadden mooi uitzicht op de boulevard en konden genieten van een indrukwekkende fontijnen show aan de overkant voor hotel Bellagio. Elk half uur kwam er weer een korte show en eindigde steeds in tientallen meters hoge “fontein explosie”. Dit werd steeds mooier naarmate het donkerder werd en de schijnwerpers aan gingen.
Bij het vallen van de avond en alle feest verlichting in de stad, en de billboards aan gingen werd het “circus”compleet. Na het eten hebben we een gokje gewaagd in het casino. Eerst een beetje quitte gespeeld en op het laatst had Olaf “de klapper” bij Black Jack: $50!
Nog genoten van twee “schaars geklede”dansende meisjes op een soort bar, erg sexy! Zijn daarna nog gegaan naar NEW YORK met replica’s van wolkenkrabbers,het Vrijheidsbeeld en een ware achtbaan hoog in de lucht. Toen LUXOR waar je de Sfinx en een Piramide voor stond, en ook PALAZZO VENETIAN met gondelboten aan de voet van San Marco toren aan gedaan. Bijzonder!
We waren 1 uur 's nachts weer terug bij camper. Alle 4 moe & voldaan.

Bishop & Yosemite Park - woensdag 12 en donderdag 13 juni
’s Morgens vertrokken uit het hete Las Vegas. De afgelopen circa 21 uur de airco continue aan laten staan omdat we anders ’s nachts uit ons bed zouden drijven. Op naar Yosemite Park. Aangezien die afstand te veel is voor 1 dag reizen, zijn we naar Bishop gereden, zo’n 6 uur rijden vanaf Las Vegas. Onderweg voornamelijk rechte, eindeloze wegen door een gigantische woestijn. Bewust niet door Death Valey (+45 graden) gereden, maar erom heen. Er stond onderweg erg veel wind en we hebben allen een hartverzaking gehad toen de camper door een rukwind naar rechts werd geduwd. Gelukkig ongedeerd kunnen doorrijden op een rustig tempo (40 mph). Eind van de middag een rustige camping gevonden in Bishop naast een golfbaan die er mooi bij lag. Naast ons stond een Fries echtpaar die ongeveer dezelfde tour maakte, maar dan in LA was gestart. Even leuk gekletst over de alle mooie plekken en ervaringen. Volgende ochtend op tijd naar het Yosemite Park gereden, maar onderweg nog een aantal plekken bekeken. Waaronder de Mammoth Lakes, dat zijn een aantal meren in een Alpen-achtig landschap. We reden een stuk de bergen in en voelde de temperatuur al lager worden. Prachtige omgeving, strakblauwe lucht en helder water, ook harde wind trouwens. Door naar Mono Lake, dat bekend staat als een van de oudste meren ter wereld. Het water is acht keer zo zout als de oceaan en heeft kalkstenen zuilen die tufa’s worden genoemd. Een mooi natuurverschijnsel die we helaas niet zo mooi op de foto konden zetten als de foto’s in onze reisgids. Rond 16:00 uur aangekomen in Yosemite Park en via de “Tioga Pass” naar een camping gereden. De pas is slechts in de zomermaanden open omdat het zeer hoog in de bergen ligt. Wat een geweldige route, je rijdt door een groene omgeving met allemaal riviertjes van een halve meter breed die door grassen uitkomen op een grote rivier of meer. We kwamen aan bij een State Park camping (door het park beheerde natuurcamping) op een geweldige plek tussen de naaldbomen… maar geen wifi helaas en zelfs geen douches. Maakt niet uit, echte kampeerders schikken zich.

Yosemite Park – vrijdag 14, zaterdag 15 juni
Yosemite Park is een erg groot park en we hadden er 2,5 dag voor uitgetrokken om van het park te genieten. In het park heb je alleen maar natuurcampings en we zijn ’s ochtends van onze eerste camping naar de volgende natuurcamping gereden die dichtbij Yosemite Valley ligt. Weer een mooie plek kunnen bemachtigen! Daarna aan het begin van de middag naar Yosemite Valley gereden. De vallei ligt tussen de granieten bergen en heeft veel watervallen aan weerskanten. We zijn gestopt bij meerdere watervallen hebben via de rotsen tot bijna aan de onderkant van de watervallen gestaan. We hebben ons huis op wielen geparkeerd en hebben een shuttle naar het visitors center genomen en daar een korte film over het gebied bekeken die vertelde hoe de vallei is ontstaan door de glacialen (ijstijden) en al het natuurschoon in het gebied.
We hebben aan het begin van de avond in het dorpje gedoucht en zijn daarna op onze camping weer gaan BBQ’en. Lekker van de avond genoten met een kampvuur.
De volgende dag zijn we naar het zuiden van het park gereden. Hier staan namelijk Sequoia bomen! Alleen al de grote takken zijn 2 meter in diameter. De bomen zijn bijna 2000 jaar oud en als je er naast staat voel je je heel klein. Thea en Paul hebben een 5 kwartier durende tram genomen die door het hele gebied reed en Olaf en Casper zijn te voet tot aan de helft van het gebied naar boven gegaan. Een prachtige afsluiting van het Yosemite National Park waarna we doorgereden zijn naar Mariposa. Weer een camping met wifi, zodat we weer contact met jullie konden hebben.